Frank Bisignano执掌社会保障管理局,7300万人或受影响
Frank Bisignano近日出任社会保障管理局局长,近7300万美国人的福利发放方式可能将发生变化。这位前金融高管在特朗普新一届政府任期内获得任命。在特朗普重返白宫后的前100天里,该机构已经历了由政府部门效率改革推动的大规模变革。如今,在Frank的领导下,这些变革正在加速推进。
福利政策调整全面展开
据CNBC报道,调整已涉及养老金、超额支付规则、电话等待时间和直接存款设置等方面。从福利金计算方式到错误处理机制,特朗普政府正在加强执法和自动化程度。
新法为退休人员带来更多收入
今年1月生效的新法律使近300万人获得社会保障金上调。《社会保障公平法案》主要惠及曾受"意外收入消除条款"和"政府养老金抵消"影响的群体,这两项规定原本会减少未缴纳社会保障金的就业人员的福利。
受益群体包括教师、警察、消防员、公务员退休制度下的联邦雇员以及外国养老金计划下的工作人员。根据新法律,他们将获得全额社会保障福利。月度增额已于2月开始发放,虽然部分人员增幅较小,但有些人每月可增加超过1000美元。而且,这不仅仅是未来福利金的增加。
该机构还追溯支付至2024年1月。在短短三个多月内,社会保障局已向超过220万人支付了148亿美元的补发款项。但需要注意的是,并非所有人都能立即收到款项。部分案件需要人工处理,机构表示可能需要一年多时间才能完成支付。
超额支付规则调整至50%
社会保障局处理超额支付的方式也再次发生变化。如果政府错误地向某人支付过多款项(这种情况可能持续数月甚至数年未被发现),最终会发送信件要求退还。在拜登政府时期,默认还款率降至个人月福利的10%或10美元(以较高者为准),旨在减轻负担。
在特朗普政府下,该机构于3月宣布计划将还款率恢复至100%,这意味着在债务清偿前,个人可能失去全部福利金。此举预计在未来十年内收回约70亿美元。
但在收到投诉后,该机构调整了计划。自4月25日起,针对退休、遗属和残疾福利的新超额支付信件的默认扣款率现为50%。对于补充保障收入(SSI),扣款率仍为10%。
这对某些人来说仍然过高。美国退休人员联盟负责人Richard Fiesta告诉CNBC:"对许多人来说,失去50%的福利可能会立即导致经济困难。"
其他可能影响福利金的因素
这并非福利金可能减少的唯一原因。5月5日,联邦政府重新启动了违约学生贷款的催收工作。这意味着教育部现在可以使用财政部抵销计划,扣取社会保障福利、退税甚至工资来偿还未付贷款。
部分人员可能最早在6月就会看到这些扣款。根据欠款对象,该机构还可以扣留未支付的子女抚养费、赡养费、赔偿金和税务债务的福利金。
国会两党均表担忧
国会两党都对此表示不满。众议院筹款委员会的共和党人向Frank指出这些问题并非新问题。但民主党人担心,如果不采取任何措施,将会出现更多混乱。
电信系统升级进行中
该机构表示正在开发新的电信系统,预计将使电话服务更加便捷。全面升级预计将在今年夏季末完成。早期结果显示接听率略有提高,但问题尚未完全解决。