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旧以太坊矿机的多种用途

2022-09-28 13:01:10

以太坊合并后,矿工们何去何从?

想象一下:你是一位以太坊矿工,近十年来,你的日常工作一成不变:在工业噪音中醒来,匆匆吞下被污染严重的肉桂脆片早餐,在污染严重的淡水湖周边气喘吁吁地慢跑,然后回到存放矿机的车库,悉心照料这些难以捉摸的机器——以免它们拒绝用宝贵的ETH回报你。

多年来,你靠着这种方式积累了大量财富,但你也痛苦地意识到,由Haight-Ashbury附近一群可怕极客所计划的“合并”终将到来。正如本月早些时候发生的,当合并最终来临时,你的ETH挖矿世界在几分钟内被彻底颠覆。抛开那些形而上的谜团,一个实际问题摆在眼前:你该如何处理这些价值不菲的GPU矿机?

计算机图形处理器除了挖矿,还能用于许多有趣的领域:癌症研究中的蛋白质折叠、高强度密码破解,以及寻找外星生命(以加密货币的形式!)。但它们还能做些什么呢?你能组装某种超高速图形单元来提升每晚《反恐精英:全球攻势》的真实感吗?你能在冠心病发作前制造一个人工心脏吗?你能用它们来为破旧的房屋供暖,以应对普京的寒冬吗?

令人惊讶的是,答案是可以的——不止一位前矿工告诉我,他们正在这样做。

一位自称Alphamine(可能并非其真名)的矿工告诉我,他计划用那些耗电的老旧GPU为房屋供暖。目前,他仍在挖矿——虽然只是利润微薄的FLUX币,纯粹是出于对加密货币生态的热爱。他坦言,现在的利润仅为以太坊时期的十分之一,但他希望通过使用大约80块GeForce RTX 3060 Ti显卡来为房屋供暖,以摊销成本。

另一位自称“stepwn”的矿工也利用旧矿机供暖——不过不是为房屋,而是为温室。他表示:“我已经从挖矿转向了农业。”从院子里的小块“免耕”地开始,他现在拥有一个“200平方英尺温室内的完整鱼菜共生系统”。他补充道:“挖矿让我明白,当我在合适条件下使用合适的设备时,就能获得被动收入,而种植作物只是使用合适的设备来为植物维持合适的环境。经过多次尝试和错误,我找到了适合我的作物——秋葵、番茄、豆类和豌豆。”

实际上,温室是用门罗币(XMR)而非ETH芯片供暖的。他还有另一个关于ETH芯片的计划:开设一家“PC游戏吧”。

当然,GPU还有其他有趣的用途。Nick Hansen(可能是其真名)是Luxor的联合创始人,这是一个大型矿池,负责聚合矿工的工作并分配奖励。对于Hansen来说,合并终结了一个极为 lucrative的收入来源。

Hansen现在的主要任务是帮助客户为他们的硬件寻找其他用途——而且是迫在眉睫。他告诉我,三分之一的客户已经关闭了他们的GPU。一个前景广阔的解决方案是:利用剩余的GPU为大型神经网络、AI数据中心和数字渲染产品提供算力。“我们很可能会收回损失,”Hansen说。

在这种背景下,GPU将它们的强大算力投入到复杂且耗能的项目中,比如极其流行的DALL-E AI图像生成器——如果你还不知道,你这个伪君子!——它消耗了惊人的计算能力。

正如Hansen指出的,这在一定程度上驳斥了合并将大幅减少GPU电力消耗的观点。“那些GPU不会神奇地消失,”他说。“它们将被用于其他用途。”

这真是一个黑暗而美妙的想法:合并引发了某种广泛的挖矿迁徙,滋养并赋能了即将把我们变成回形针的通用人工智能。这对环境是否更好,还有待观察。

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