纽约法官就Coinbase交易所代币是否属于证券展开质询
周三,纽约地区法官凯瑟琳·波克·费拉(Katherine Polk Failla)在法庭上就Coinbase交易所上列出的代币是否属于证券进行了质询。今年6月,美国证券交易委员会(SEC)起诉Coinbase,指控其作为未注册的交易所、经纪商和清算机构运营。Coinbase对此提出反驳,要求驳回此案,并指责监管机构采取了“执法监管”的方式。
Coinbase的律师威廉·萨维特(William Savitt)深入探讨了证券的定义,强调了“投资于Beanie Baby公司”和“购买Beanie Babies”之间的区别。SEC在6月的起诉书中指出,包括SOL、ADA、MATIC、FIL、SAND、AXS、CHZ、FLOW、ICP、NEAR、VGX、DASH和NEXO在内的代币均属于证券。
萨维特指出,Coinbase并不认为区块链代币永远不能被认定为证券。“我们不认为代币交易永远不能构成投资合同,”他表示,并补充说,然而SEC在诉讼中并未提出任何足以满足投资合同定义的指控。
他还表示,Coinbase同意SEC的观点,即投资合同的成立并不需要买家签署正式合同。但他再次强调,代币买家阅读白皮书和其他有关代币项目的信息,并不意味着他们购买了投资合同。
萨维特还反驳了SEC的观点,即仅仅因为代币项目可能对买家做出某些承诺,且买家购买代币希望价格上涨,Coinbase上销售代币就应被视为投资合同。“必须有旨在传达可执行承诺的声明。这是投资合同的最低要求,”萨维特说。
他表示,区块链代币与证券的真正区别在于,无论是直接从发行人还是从二级市场购买股票,买家都能获得证券赋予持有人的所有权利,但代币并非如此。
在辩论的一个有趣转折中,SEC和Coinbase的律师就比特币为何肯定不是证券展开了争论。在听证会的第一部分,SEC的帕特里克·科斯特洛(Patrick Costello)提到这种最古老的加密货币,并指出它不是证券,因为“它背后没有生态系统”,因此购买比特币的人并未投资于一个共同企业。Coinbase的萨维特在结案陈词中回应了这一论点,指出比特币肯定有一个生态系统,就像任何其他加密货币一样。
费拉法官询问Coinbase的律师,纽约地区法官杰德·拉科夫(Jed Rakoff)上个月支持SEC的裁决是否错误,该裁决认为Terraform Labs及其前首席执行官Do Kwon提供和出售了未注册的证券。Coinbase的律师表示“我不知道”,但补充说交易所不同意拉科夫的部分分析。
律师表示,“我们可以接受其分析”,因为拉科夫的裁决最终认为必须存在合同或协议。其他法官在判定相关加密货币是否属于证券时采取了直接立场。费拉还向Coinbase的律师询问了著名的Ripple案。
在该案中,纽约地区法院法官阿纳丽莎·托雷斯(Analisa Torres)于7月裁定,Ripple的部分XRP销售(称为程序化销售)并未违反证券法,因为这些销售采用了盲标程序。她还裁定,向机构投资者直接销售代币属于证券,这为SEC赢得了部分胜利。
与此同时,费拉法官提到了Coinbase援引的重大问题原则,指出该原则很少成为法院裁决的一部分。她表示,她“害怕做”Coinbase要求她阻止SEC做的事情——超越法律允许的范围行使权力。
该原则认为,如果机构想要决定具有重大国家意义的问题,必须得到国会明确授权。Coinbase辩称,该原则适用,SEC正试图侵犯国会的授权,并采取“具有立法效果”的行动。
费拉表示,自她担任法官10年以来,直到此案才有人提出这一原则。“我对此的研究表明,它很少出现,甚至更少被法院采纳,”费拉说。她表示,她对引用该原则有“天然的犹豫”,因为它并不常见。
周三晚些时候,费拉法官结束了听证会,称双方已回答了她的部分问题,但她表示还有更多问题。“我现在无法从法官席上做出决定,”费拉说。
如果法官驳回Coinbase驳回此案的请求(这很可能发生),案件将进入证据开示阶段。在证据开示结束时,SEC和Coinbase都可以提出简易判决动议。如果法官不被说服,案件将进入审判阶段,并提交给陪审团,但这可能要到2025年才会发生。
更正:更正了第五段中萨维特证词的文本。