沃尔玛或将进军稳定币领域
零售巨头沃尔玛似乎正考虑高调进军与法定货币挂钩的加密货币——稳定币领域。美国专利商标局(USPTO)于8月1日发布了一项由沃尔玛申请的专利,该专利涉及“通过区块链实现的数字货币系统和方法”。
如果该计划得以实施,沃尔玛的稳定币可能会在其零售业务的各个或特定环节中推出。专利申请中提到,这种加密货币可用于多种功能,例如“将数字货币单位与客户购买历史叠加”以及在客户储蓄计划中使用稳定币。
沃尔玛对数字货币的定义
值得注意的是,沃尔玛在专利中将数字货币定义为包括“虚拟货币和加密货币”,这与近年来一些涉足区块链技术但回避“加密货币”一词的企业不同。
加密货币经济的支持者可能会感到欣慰,因为拥有近12000家门店的沃尔玛在其专利中比许多主流企业走得更远。专利中提出,数字货币既是货币,也是记账单位:“与实体货币一样,数字货币可用于购买任何实物商品和服务,但也可能仅限于某些社区和特定商品。数字货币还可以是记录在储值卡或其他设备上的电子货币余额。数字货币允许在计算机网络(如互联网)上进行价值转移。此外,数字货币可以是中心化的,也可以是去中心化的。”
为何是现在?
沃尔玛对区块链领域并不陌生。近年来,该公司已经探索了区块链技术在供应链中的多种应用场景,因此它显然已经超越了基础阶段。
至于沃尔玛为何现在考虑推出加密货币,Facebook提出的Libra“篮子币”似乎是一个催化剂。Libra的目标是服务数十亿人,而不是数百万。当Facebook正式推出Libra时,他们将其誉为帮助全球无银行账户人群的一种手段,因为与法定货币挂钩的加密货币可以以传统机构目前无法提供的方式,让这些用户更轻松、更快速地获得现代金融服务。
这一愿景可能影响了沃尔玛,因为他们的加密货币专利申请中提到,拟议的数字货币可以为一些客户提供大部分财务需求:“使用数字货币,低收入家庭可能会找到一种替代方式来处理财富,因为沃尔玛可以提供他们大部分日常财务和产品需求。”
在Libra宣布后的几周内,Facebook遭遇了大规模的监管反弹,主要原因是该公司被指控严重侵犯隐私,并且规模过大,不适合发行自己的货币。因此,Facebook后来承认Libra可能永远不会面世。
沃尔玛的加密货币虽然愿景可能不如Libra宏大,但该公司目前面临的监管压力远小于Facebook。因此,沃尔玛有可能在Facebook之前推出其数字货币。不过,这仍有待观察。
中国人民银行也受Facebook影响?
中国人民银行(PBoC)于8月2日发布声明,宣布该机构正在加快创建政府支持的加密货币。此前,中国人民银行研究局局长王新在7月公开评论称,该银行正在探索这种加密货币,原因是担心Facebook的Libra项目过于以美元为中心。
“实质上,只有一个老板,那就是美元和美国,”王新说。