互联网并非坚不可摧
互联网并非坚不可摧。全球各地的政府正在限制对万维网的访问:俄罗斯正在建立中国式的防火墙,伊朗在最近的抗议活动中切断了互联网,而印度则将其作为一种习惯。根据倡导互联网接入的非营利组织Access Now的数据,自2016年以来,故意关闭互联网的情况增加了一倍多。
此外,还有人为灾难(如导弹袭击)和自然灾害——如加利福尼亚和澳大利亚的野火,或其他导致电力供应受限的情况——以及全球许多地区互联网使用的高昂成本、缺乏安全性,当然还有互联网监控。
互联网的脆弱性对于加密货币的倡导者来说并不是什么好事。一天无法访问互联网可能会让加密货币交易所、矿工和交易者损失数百万美元。如果互联网中断,你无法购买、发送或窃取比特币。或者真的不能吗?
比特币的离线解决方案
比特币开发公司Blockstream的营销总监Neil Woodfine在推特上发表了一篇激烈的反驳,回应那些认为比特币依赖互联网的人,这是基于他去年十月在瑞士苏黎世的一次演讲。
Woodfine承认,将交易数据传递给矿工需要一个联网设备。因此,任何离线解决方案实际上只是“最小化互联网依赖”,但范围仍然很大。
“比特币之所以能够持久存在,是因为构建它的工程师们预料到了意外。金钱是一场危险的游戏,任何弱点,无论多么微小,都会被利用,”他写道。
他的第一条建议是人们应该养成离线的习惯,这意味着要保管好自己的私钥,而不是将其委托给交易所或其他托管人。
离线使用比特币的第一步
但真正离线使用比特币的第一步是拥有自己的完整节点。起初,这似乎有些反直觉;运行比特币节点需要大量带宽——这需要连接到互联网,而互联网又与IP地址相连,IP地址又可以与物理地址相连。
这就是Blockstream Satellite的用武之地。这家初创公司使用全球的电信端口将比特币区块链数据传送到地球周围的四颗地球同步卫星。Woodfine说,这些卫星然后将数据广播到世界上几乎所有有人居住的地区。
目前,Blockstream的卫星仅单向传输,仅用于下载,因此尚无法使用该网络传输交易数据。
但它是免费的,没有带宽限制,而且接收信号所需的设备不到100美元,Woodfine说。这包括一个标准的电视卫星天线、一个SDR(软件定义无线电——在亚马逊上售价24美元)和一台基本计算机,如树莓派。
通过卫星和网状网络共享交易
这就是事情变得真正有趣的地方。因为连接到卫星的单个节点可以通过Wi-Fi重新广播,使用简单、低成本的设备,为整个区域提供比特币区块链数据。
对于共享交易,网状网络——一种不归中央所有或控制、直接相互连接的节点网络——是最知名的选择。它们在传输范围内向其他节点中继交易数据。只需要一个节点连接到互联网,以便将数据中继到网状网络的其他部分。
连接到一个网状网络,一个流行的选择是一种廉价、低功耗的消息系统,称为goTenna。它的范围大约为四英里,可以通过中继方法扩展。但网状网络并非万无一失,这项技术仍处于起步阶段,在对抗性情况下不切实际,比如抗议者。
其他离线交易方法
另一个迅速流行起来的选择是所谓的低功耗广域网(LoRaWAN)。LoRaWAN芯片广泛应用于物联网设备,可以在极低功耗的设备中工作,并提供四英里的范围。然而,带宽很小,交易需要被拆分并缓慢发送,Woodfine说。
另一种选择是通过移动短信将交易中继到联网设备。实现这一功能的工具包括Samurai Wallet的Pony Direct、goTenna和Samurai Wallet合作的txTenna,以及SMSPushTX。
使用这些各种方法,一个卫星节点和一个联网设备可以产生一个完整的网络,Woodfine说。
他说,还有其他方法可以传递交易数据。
使用业余无线电,用户可以用极少的电力在全球范围内传输低带宽的交易数据。
卫星电话,如Iridium Go,允许用户在世界任何地方发送和接收低带宽数据。
而且,如果所有其他方法都失败了,还有Opendime,一个小的USB驱动器,允许你像美元钞票一样物理地花费比特币,并多次传递它。
但等一下。这不是回到了我们最初的地方吗?