上议院议员因违规推广加密公司致歉
英国上议院议员、工党前总书记伊恩·麦克尼科尔勋爵近日因违反上议院行为准则,向财政部推广加密公司Astra Protocol而致歉。麦克尼科尔通过致信上议院行为委员会主席卡卡尔勋爵,就此事表示歉意。
违规行为曝光
2023年6月,麦克尼科尔在担任Astra Protocol有偿顾问期间,向英国财政部官员致信,在政府正式咨询期间推广该公司在加密货币监管方面的专长。他在信中称赞Astra Protocol组建了一支"由行业资深人士和知名政治顾问组成的杰出团队",并警告财政部不要制定可能"扼杀去中心化金融(DeFi)领域创新"的监管政策。
当时,Astra Protocol已发行其加密货币代币,但该代币价值随后暴跌超过99%。该公司正积极寻求在加密货币合规和监管领域占据重要地位。麦克尼科尔在信中向财政部建议,Astra的团队"具有独特优势",可以为新兴金融技术和DeFi提供建议。
调查与裁决
这一行为在《卫报》对上议院工党议员商业利益进行长达数月的调查后曝光。上议院标准专员玛格丽特·奥比随后要求进行正式调查。奥比专员认定,麦克尼科尔的行为等同于提供"有偿议会服务",这明显违反了上议院行为准则第9(d)条,该条款禁止议员通过提供有偿建议或服务从其议会职位中获利。
尽管由于通信内容有限,这一违规行为被认为情节较轻,但专员强调这封信"明显是以提供议会服务换取报酬的例证"。专员指出,虽然麦克尼科尔声称并未因这封信获得特定报酬,但他从Astra获得的定期酬金意味着这封信是其有偿服务的一部分。
致歉与反思
尽管认定麦克尼科尔违反了规定,标准专员决定不对其进行正式制裁,而是要求他向行为委员会主席卡卡尔勋爵提交书面道歉。这一从轻处理是因为专员认为麦克尼科尔的违规行为并不严重,且没有证据表明他利用特权或内部影响力为Astra谋取利益。
在道歉信中,麦克尼科尔表示:"我为我违反行为准则的行为表示完全和无保留的道歉。我完全接受专员的调查结果。"
制度争议与改革呼声
这一事件引发了公众对上议院现行行为准则是否充分的讨论。许多人指出,与下议院相比,上议院的规则更为宽松。投诉人、前自由民主党议员、下议院副领袖汤姆·布雷克表示:"这个案件再次表明,需要制定更清晰、更严格的规则来明确什么是允许的,什么是不允许的。"他呼吁进行改革,以更好地监督上议院议员的有偿职位,并确保更严格地执行透明度和行为准则。
此外,在《卫报》报道上议院内部商业联系后,埃文斯勋爵和丹纳特勋爵也正在接受调查,两人均否认有任何不当行为。