北欧国家或将减少对比特币挖矿的能源支持
冰岛、瑞典和挪威凭借其丰富的可再生能源资源,一直是环保型比特币挖矿的热门地点。但据《经济时报》报道,这一现状可能即将改变。由于气候挑战日益严峻,这些国家可能很快会放弃对加密货币行业的支持,因为可再生能源将被重新分配,以应对更紧迫的碳减排挑战。
可再生能源供应面临压力
冰岛国家电力公司Landsvirkjun首席执行官Hordur Arnarson表示:"2021年和2022年可能几乎不会有剩余能源。"瑞典、挪威和冰岛拥有丰富的地热、水电和风能资源,这些能源长期以来一直被吹捧为比特币矿工的廉价可再生能源选择。相比之下,中国的比特币挖矿主要依赖煤炭。
但据《经济时报》报道,北欧地区的可再生能源将很快被重新分配给石油钻井平台和钢铁制造商——这些行业同样需要清洁能源。Arnarson指出:"由于气候问题,我们看到了许多非常有趣且快速增长的行业,其中多个行业都需要电力。"
挪威比特币挖矿份额显著下降
事实上,比特币挖矿的衰退在挪威已经很明显。根据剑桥大学的数据,挪威在全球比特币挖矿中的份额已从2019年第三季度的接近1%下降到如今的0.48%。
比特币挖矿是创造新比特币的过程。矿工使用计算机处理复杂的数学问题——在此过程中消耗大量电力——以便向比特币区块链添加新区块,并将新比特币投入流通。
比特币挖矿的能源消耗与碳足迹
比特币挖矿的确切能源消耗量难以量化,但剑桥大学的估算显示,该行业每年消耗约120太瓦时的电力。这比大多数国家的用电量还要多。
这种电力消耗又会转化为碳足迹。同样,比特币挖矿的确切碳足迹难以量化,但Decrypt此前曾指出,比特币的碳足迹相当于燃烧约610亿磅煤炭、900万普通家庭一年的平均能源消耗,或普通乘用车行驶1380亿英里。
可能的解决方案
对于一些人来说,已经有一些解决方案被提出。其中一个解决方案是将比特币区块链从当前的工作量证明(proof-of-work)共识算法转移到更节能的权益证明(proof-of-stake)机制。
市值第二大的加密货币以太坊正通过其备受期待的ETH 2.0升级从工作量证明转向权益证明。标准算力集团CEO Alex Zhao告诉Decrypt,比特币可能会效仿或采用混合方法。他解释说,通过在权益证明的币安智能链上发行算力代币,"我们已经在实现一种混合方法。"
未来趋势不容乐观
然而,根据科学期刊《自然》最近的一项研究,比特币的碳足迹只会越来越严重。到2024年,中国的比特币挖矿将产生1.3亿公吨的碳排放。仅这一数字就相当于2019年全球航空业碳足迹的14%。