比特币挖矿对环境的严重威胁引发关注
气象学家埃里克·霍尔萨斯在环境专业新闻网站Grist上发表的一篇论文中指出:"比特币正在阻碍从化石燃料使用向可再生能源快速转型的各种努力。"
与中央银行发行的货币不同,虚拟货币比特币通过一种称为工作量证明(PoW)的方式进行挖矿。要挖掘比特币区块,必须解决复杂的数学密码,这需要被称为矿机的高性能设备来处理。同时,这一过程消耗了大量的能源。
根据Digiconomist发布的"比特币能源消耗指数",比特币挖矿每年消耗约32太瓦时的电力,相当于美国300万户家庭的用电量。
霍尔萨斯在论文中警告说:"随着比特币的普及和价格飙升,情况将变得更加严重。到2019年年中,比特币挖矿将消耗相当于整个美国供电量的电力,而6个月后,这一数字可能达到全球供电量的水平。"
目前,比特币挖矿主要集中在中国。有报道称,全球约70%的比特币挖矿是通过中国的比特币矿场进行的。基于低廉的电力生产成本,中国四川省已成为大规模比特币矿场的运营中心。