Augur:一个引发监管担忧的开源区块链平台
Augur是一个开源的区块链平台,允许人们对未来事件进行预测和投注。从理论上讲,这种行为并不违法,但平台赋予用户的能力却让监管机构感到担忧。其中,Augur的“死亡赌局”最为引人注目,这种活动在美国是非法的。然而,Augur创建不受监管的期权市场的能力,可能给金融监管机构带来更大的麻烦。
金融衍生品的潜在威胁
期权等金融衍生品是一个巨大的市场,同时也是一个受到严格监管的领域,通常只对特定投资者开放。Augur允许用户创建本质上属于场外交易(OTC)的衍生品。目前,这只是一个很小的市场,但如果Augur变得更受欢迎,基于分布式账本技术(DLT)的区块链平台可能被用来创建平行的OTC衍生品市场,这很可能会成为美国商品期货交易委员会(CFTC)的主要关注点。
监管的难题
对监管机构来说,最大的问题之一在于区块链世界中没有中央清算机构。Augur的平台分布在被称为“中继器”的节点上,这些节点可能位于世界任何角落。除了在外国起诉本国公民所需的高昂法律成本外,像Augur这样的平台在全球范围内并不违法。
对于不熟悉DLT技术的人来说,网络可以无处不在但又无处可寻的概念非常具有挑战性。二十年前,随着点对点文件共享的出现,类似的情况也曾发生,但与Augur不同的是,当时存在一个可以被当局追查的中央平台。
如今,有了DLT技术,传统的监管手段已经不再适用。Augur是开源的,一旦平台部署(就像现在这样),即使平台方想要关闭它,也不太可能实现。此外,Augur不是任何形式的清算所,与其平台上的个人交易没有直接联系。
匿名性的挑战
CFTC以前曾与在线二元期权平台进行过斗争。2012年,他们关闭了一家爱尔兰博彩网站在美国市场的业务,但现在的情况已经大不相同。Augur上的交易并不透明,处理结果的节点也不会直接从特定的收益或损失中获利。这些节点以REP代币作为报酬,但它们可能处理的既包括合法交易,也包括非法交易。
Augur并不是唯一一个能够创建受多数发达国家严格监管的合约的平台。问题的核心在于,现在人们可以相互创建具有约束力的合约,而监管机构现有的工具几乎无法监管这些协议的制定和执行。
纽约卡多佐法学院的教授Aaron Wright合著了一本关于区块链如何挑战监管机构的书,尤其是在金融市场领域。他在谈到这一话题时表示:“如果没有一个非常具体的中介——即运营市场的公司或一群人——你如何适用法律并阻止这种活动的发生?”
增长的潜力
二元期权是一种简单而高效的方式,可以对任何有价格的事物进行投机,或对冲金融工具的风险。像Augur这样的平台可以用来创建其他形式的衍生品,并为用户提供高度的匿名性,几乎不会受到税务部门的追责。
投机者往往倾向于那些能够回报其资本且不施加太多操作限制的市场。监管机构无法用现有工具应对像Augur这样的平台,这使得基于DLT的平台不太可能像早期的点对点文件共享先驱那样遭遇相同的命运。