英国监管机构加强对苹果和谷歌移动服务的审查
英国竞争监管机构将审查目标对准苹果和谷歌的移动服务,敦促两家公司对其应用商店及相关系统进行更新。本周早些时候,英国竞争与市场管理局宣布,将研究是否授予这两家美国科技公司"战略市场地位"。
什么是战略市场地位?
被认定在数字领域拥有"实质性且根深蒂固的市场力量"和"战略重要地位"的企业,可能被强制要求停止或修改某些阻碍竞争的商业行为。监管机构的审查涵盖移动服务的多个方面,从操作系统平台、应用市场到网页浏览软件。
调查人员重点检查这些公司是否通过其平台阻止第三方分发竞争性应用或服务,同时评估它们是否利用在平台软件、市场运营或浏览器设置方面的主导地位为自己旗下的应用和服务谋利。调查还审查了开发者协议中可能存在的"不公平条款"。
消费者和开发者反映的问题
消费者和企业反映的问题包括"不一致且不可预测的应用审核流程",以及似乎偏向公司自身产品的搜索结果。监管机构还针对高达30%的应用内交易抽成提出质疑,并反对禁止开发者告知用户更低成本的支付选项或应用外订阅途径的规定。
开发者表示,他们担心苹果或谷歌在审核阶段可能获取竞争对手的敏感商业数据。市场数据显示,安卓系统占据英国智能手机使用量的61%,iOS约占38%。在安卓生态中,谷歌运营着Play商店和Chrome浏览器,而苹果生态则以App商店和Safari浏览器为核心。
监管机构要求的改变
英国竞争与市场管理局提出了短期修复方案和长期解决方案。要求苹果以"公平、客观和透明"的方式进行应用审核,对任何拒绝或延迟提供详细解释,并建立正式的企业申诉渠道。同时要求两家公司公开其应用商店的排名机制。
监管机构正在探索让开发者能够引导用户使用外部支付或订阅渠道的方法,以避免现有应用内费用。此外还呼吁简化iOS和安卓之间的数据传输工具,使平台切换更加顺畅。
展望未来,监管机构表示可能要求苹果向第三方市场开放iOS和iPad软件,并允许直接从开发者网站安装应用,这一过程通常称为"侧载"。
科技巨头的回应
苹果公司表示,监管机构的计划将"破坏用户期待已久的隐私和安全保护,阻碍我们的创新能力,并迫使我们免费向外国竞争对手提供技术"。谷歌竞争政策高级总监则表示,安卓系统基于开源代码构建,为用户提供了"丰富的选择、安全性和创新"。
与此同时,这两家美国科技巨头也面临更多欧盟调查。苹果近期因违反《数字市场法》被欧盟处以5亿欧元罚款,而谷歌母公司Alphabet则因涉嫌偏袒自家搜索服务,正对2018年反垄断裁决产生的41亿欧元罚款提出异议。