比特币与区块链技术:支付系统的未来展望
在过去的一年里,如果你认为比特币已经成为新宠,这完全可以理解。它已经从地下走到了地上,最终成为了家喻户晓的名字。
如今,仅仅通过一串数字,你就可以预订飞往世界另一端的航班,购买一台新笔记本电脑,或者玩在线扑克游戏。如果说比特币是新宠,那么比特币背后的技术——区块链,就是新的摇滚明星,人们几乎尝试用区块链做所有事情。
区块链的应用与挑战
从智能合约到追踪非洲冲突钻石,区块链几乎在每一个可行性研究中都名列前茅。其中一些应用可能有些偏离主流,但有一个模式让加密货币技术显得非常合理,那就是作为支付系统。
比特币并不完美,但自2008年诞生以来,它已经证明了其惊人的韧性。代码经受住了专家、政府和法规的考验。然而,一切都有极限,试图将比特币用作可扩展的支付系统很快就会发现这些极限。
比特币支付系统的问题
在进一步讨论之前,我需要指出,比特币世界中有许多不同的阵营。他们有不同的议程,但如果你想将他们分成两派,只需提到比特币作为支付系统。
一派认为比特币应该更像黄金一样被视为储蓄或投资,而另一派则致力于使支付系统发挥作用。比特币作为支付系统的问题是延迟和能源消耗。区块链如此复杂,以至于交易需要很长时间才能完成,所需的能源量呈指数增长。比特币交易已经需要长达10分钟,你能想象如果整个地球开始使用它而不是Visa,这个时间会增加到多少吗?
比特币的未来与替代方案
比特币从一开始就做对了一件事,那就是它的上限。它是迄今为止最主流的加密货币,其价格因缺乏流动性而上涨。随着价值上涨,持有比特币的人希望获得更大的收益,而挖矿变得越来越难,矿工们倾向于“Hold On for Dear Life”(HODL)。
尽管如此,技术上它是可行的,但主要金融机构声称它只适用于超过1200美元的交易。比特币可能存在问题,但它已经证明了自己相对未来证明,并赢得了相当多的公众信任。由于其几乎家喻户晓的知名度,比特币完全有能力与金融巨头竞争。只要有人能解决技术问题。
闪电网络的潜力
闪电网络是比特币和莱特币的附加网络。它是一个复杂的系统,但基本上可以将其视为一个专门的翻译器。它通过解释区块链交易中发生的事情,快速确定最终结果,然后向每个用户发送技术上的借条。另一种理解方式是将其视为一个准确的水晶球。因为闪电网络拥有所有相关数据并理解整个过程,如果Tim决定通过比特币向Lucy发送10美元,它可以非常快速地计算出将要发生的事情并提前验证交易。然后,当交易实际发生时,闪电网络只需确认其结果,并将交易添加到区块链中。
闪电网络仍处于测试阶段,但结果看起来很有希望,这是一个很好的解决方案,可以解决时间和能源的问题。然而,也存在一些阻力,尤其是来自比特币阵营。这可能是由于人们对待比特币的方式,也因为这让矿工们的工作减少,因此赚的钱也少了。
莱特币与新一代加密货币
莱特币看起来是最有可能采用这种系统的候选者。这当然会给比特币拥有者一个机会,在采用之前看看它的效果如何。
还有许多其他系统和概念致力于解决比特币的能源和时间问题,但提到莱特币表明加密货币进入支付市场的另一条途径。比特币将永远是第一个数字/虚拟货币,但它不会是最后一个。它的设计堪称天才,但它已经开始显示出老化的迹象。新一代可能的继任者已经出现,拥有其前辈从未拥有的所有功能和特性。
下一代加密货币的竞争者
这个领域的两大主要竞争者都是下一代币种,它们从区块链中汲取灵感,但不受其限制。Raiblocks使用了一种称为块格(block-lattice)的系统,本质上意味着一个区块链网络,而不仅仅是一个。Raiblocks的价格在过去几个月里稳步上涨,因为越来越多的人意识到它的潜力。
IOTA是“物联网应用”的缩写,它的名字非常贴切。IOTA利用了一种无矿工的系统,称为“Tangle”,它允许超高速和无手续费的交易。IOTA能够快速移动数字,再加上无手续费的交易,赢得了许多大粉丝。从德国科技巨头博世到微软,IOTA团队与一些真正的大玩家分享了聚光灯。
事实上,如果虚拟货币真的成为一种真正可扩展的支付系统,其根源很可能属于这两种货币之一,而不是比特币,但我们都知道,未来很难预测,尤其是在加密货币领域。