XRP与Ripple的起源之谜:它是否应被视为证券?
这是一个让每一位忠诚的XRP军团士兵都感到愤怒的问题:XRP和Ripple的起源背后究竟隐藏着怎样的故事?这又与XRP是否应被监管为证券有何关联?
Ripple的首席技术官David Schwartz在德克萨斯州奥斯汀的SXSW大会上,再次讲述了关于XRP和Ripple诞生的神话。他提到:“XRP起源于2011年至2012年间,由Arthur Britto、我本人、Jed McCaleb和Chris Larsen共同构建的XRP账本。这些原始创始人将大量XRP赠予Ripple,以便公司能够围绕其开展工作并构建生态系统。”
这一切听起来都合情合理。但Schwartz省略了一个关键部分:Ripple这家“拥有股东、总部位于旧金山并拥有员工的传统公司”也是由McCaleb和Larsen创立的。换句话说,XRP的创造者“赠予”自己这种代币,然后将其出售以资助他们的企业,这听起来就像我们后来所知的ICO(首次代币发行)。
在过去的一年里,美国证券交易委员会(SEC)已采取立场,认为几乎所有曾经进行的ICO都是某种形式的“未注册证券”发行,因此是非法的。监管机构已经对一些通过ICO获得资金的加密初创公司进行了严厉的打击。
然而,SEC也留下了一些回旋余地。去年六月,SEC主任William Hinman公开解释了为什么他认为比特币和以太坊可能不是证券。本周早些时候,主席Jay Clayton告诉Coin Center,他支持Hinman对数字资产的分析(同时回避了关于以太坊和比特币的具体问题)。
法律地位的迷雾
Schwartz坚称,正是这种不确定性引发了关于XRP法律地位的疑问。他告诉希尔顿酒店的观众:“关于区块链技术的证券法已经很久没有改变了。我们从一些组织那里得到了书面材料——SEC最近谈到了他们将如何思考这些代币如何符合证券法。但他们并没有给出一个黑白分明的测试。”
Schwartz表示,Howey测试可能不足以决定加密资产的地位。他说:“很难弄清楚Howey测试如何适用于加密资产。我们相当确定XRP不是一种证券,但最终这将是SEC,也许是法院的决定。”
法院可能确实很快就会发表意见。尽管SEC拒绝就XRP具体发表评论,但Ripple面临着来自加州投资者的多起集体诉讼,这些投资者声称该公司未能将XRP注册为证券并向公众提供适当的公司文件和披露,从而造成了损害。
监管的困境
但Schwartz将责任完全归咎于未能推动进展的监管机构。他说:“很难决定法律如何适用。这就是为什么我认为你会看到许多组织——Ripple和许多其他组织——游说监管机构。不是要改变法律,而是要澄清它。”
Schwartz说,你不希望看到的是,在一个加密项目已经运作多年后,“完全公开和完全透明地”被“不明确的法律”所困扰。他补充道:“我们每周都会与你们会面,讨论我们正在做的事情。现在你们告诉我们,我们四年前就应该意识到这从根本上和完全是非法的?这没有任何意义。”
对于Schwartz来说,SEC、法院或美国国会的决定越快越好:“我们需要摆脱这种不确定性。我宁愿有一个不好的法律,也不愿意有一个我无法判断是否违反的法律。”