澳大利亚法院裁决或将改变加密货币征税规则
近期澳大利亚法院的一项裁决可能改变加密货币,尤其是比特币的征税方式,这可能为全国加密货币投资者带来数十亿美元的退税。这项具有里程碑意义的判决源于一起涉及比特币盗窃的刑事案件,审理该案的法官宣布加密货币应被视为另一种形式的货币,这对澳大利亚税务局(ATO)征收加密货币收益税的合法性提出了严重质疑。
一起比特币盗窃案件引发的税务争议
该案涉及前澳大利亚联邦警察(AFP)官员威廉·惠特利的刑事审判,他涉嫌在2019年的一次毒品调查中盗窃了81.6枚比特币。当时,这些被盗比特币价值约73万澳元。如今,这些比特币的价值已超过2000万澳元(约合1300万美元),充分展示了比特币的升值幅度。
然而,真正引起加密货币界和法律界关注的并非盗窃行为本身,而是维多利亚州地方法官迈克尔·奥康奈尔对比特币本质的解读。在裁决中,法官将比特币视为与澳元性质相似的财产,而非澳大利亚税务局目前征税时所认定的投机性资产(如外汇、股票或黄金)。
惠特利的辩护团队主张,比特币是信息,是软件分类账中的信用条目,而非财产,因此不能被盗窃。这一论断成为了案件的核心争议点。
挑战澳大利亚税务局的资本利得税框架
澳大利亚税务局目前将加密货币归类为资产,这意味着每当加密货币被出售、兑换或用于购买商品和服务时,持有者都需要计算并缴纳资本利得税。然而,如果比特币被法律认定为与澳元类似的货币(如法官所建议),那么这些收益可能会被排除在澳大利亚税务局的资本利得税制度之外。
虽然法官并未明确谈及税务影响,但这一裁决可能引发不同解读。分析人士认为,此案可能会被提交至澳大利亚高等法院,以进一步明确裁决对税务机构的意义,以及比特币是否可以被视为财产。
法律专业人士指出,如果这一对比特币的新解释在高等法院得到支持,可能会迫使澳大利亚彻底重新考虑对加密货币的税务处理。甚至可能开启回溯性索赔的大门,投资者可能有权追回过去加密货币交易中缴纳的税款,总额可能高达数十亿美元。
值得注意的是,该裁决主要针对盗窃案件,惠特利已就法官将比特币视为财产的决定提出上诉。
澳大利亚税务局与加密货币持有者的利益冲突
这一裁决对澳大利亚税务局以及在澳大利亚加密货币交易所开设账户的190多万纳税人的具体影响尚不明确。澳大利亚税务局表示,由于将比特币交易与其他收入和资本利得税报告捆绑在一起,因此无法准确统计比特币交易中已缴纳的税款金额。如果案件最终要求澳大利亚税务局进行退税,这可能会增加额外压力。
尽管加密货币持有者群体可能对此持乐观态度,但法律评论员警告称,该裁决并不会自动改变法律。要确立比特币的货币地位并确定其税务处理方式,仍需通过明确的法律挑战或新的立法来实现。