数字货币集团支持的基金进军比特币挖矿领域
一家获得数字货币集团(DCG)支持的投资基金正在转向比特币挖矿业务,包括彼得·蒂尔在内的风险投资家已向这项新事业承诺投资5000万美元,他们认为该事业的价值将达到2亿美元。
总部位于旧金山的Layer1公司周二宣布,已从彼得·蒂尔、Shasta Ventures以及加密货币行业领袖处筹集了数千万美元的A轮融资。Layer1联合创始人亚历山大·利格尔表示,该公司最初是作为一个旨在围绕隐私币Grin构建生态系统的激进基金而成立的,现在正在建立比特币挖矿业务,并声称自己是美国第一家“大规模”的比特币挖矿公司。
挑战中国矿工的主导地位
通过这一举措,Layer1正在进入一个约70%由中国矿工主导的市场,这些矿工受益于低电价和易于获得比特大陆和嘉楠耘智等中国制造商生产的矿机。根据blockchain.com的数据,已知的五大矿池也都在中国。不过,利格尔希望该公司能够脱颖而出,因为它专注于最大限度地降低电力成本,而不是最大限度地提高芯片效率。
“我们预计我们的芯片至少在八年内具有竞争力……你希望拥有自己的芯片。我们还有自己的变电站:这实际上与拥有自己的发电厂一样接近,”利格尔说。
为此,该公司在德克萨斯州购买了十几英亩的土地来建造自己的变电站,并与北京的一家半导体公司合作创建自己的挖矿芯片,并建立了自己的矿机基础设施。根据利格尔的说法,最终目标是拥有比特币挖矿供应链的每一步,并垂直整合挖矿业务。例如,该公司可能会扩展到比特币市场的借贷、衍生品和其他领域。利格尔将该公司描述为加密货币领域的埃克森美孚。
德州优势与挑战
利格尔表示,虽然中国在比特币挖矿领域的成功部分归功于其廉价电力,但这种盈利模式也可以在德克萨斯州复制。事实上,他说德克萨斯州拥有世界上最具竞争力的电价之一,并且有许多可再生能源工厂,Layer1可以利用这些工厂来降低运营成本。
然而,德克萨斯州的炎热天气可能会给比特币挖矿带来巨大挑战。挖矿设施通常维护在寒冷地区或空调环境中以冷却矿机。为了利用德克萨斯州的低电价,利格尔表示他们开发了一种特殊的冷却技术,该技术“仅增加3%”的矿机功耗。
“德克萨斯州的电价一直极具竞争力,问题是加密货币挖矿行业中还没有人能够利用这一点,因为他们缺乏适当的冷却技术,”利格尔说。
挖矿并非易事
可以肯定的是,从头开始建造挖矿设施比直接购买矿机并使用当地电站的电力要承担更多的前期成本。上周,总部位于弗吉尼亚州的比特币挖矿公司BCause Mining申请破产。2018年,该公司曾承诺投资6480万美元将其业务扩展到“北美最大的加密货币挖矿运营”。现在共有23名债权人声称该公司欠他们1330万美元。
与此同时,在过去,外国资金选择的美国挖矿城镇经常面临当地社区的反对,他们怀疑这些挖矿设施是否真的能提供他们所需的就业机会。例如,据《连线》报道,比特大陆曾表示将在德克萨斯州创建最大的挖矿设施,创造约350个工作岗位,但在今年早些时候价格暴跌期间,最终雇佣的员工不到15人。
然而,根据利格尔的说法,在美国运营矿场具有经济和意识形态上的意义。
“我对此非常坚定,你需要一个美国代表来创建更对称的哈希率分布,这绝对会对社区和协议产生净正面影响。”