加密货币:数字时代的交换媒介
加密货币,简而言之,是一种数字交换媒介,旨在被购买、交换并用于各种服务。它是一种无形的货币形式,除了其所在的计算机网络或智能手机外,没有任何物理属性,且与全球数千台计算机相连。追溯至第二次世界大战,安全通信和交换的需求变得至关重要,于是密码学应运而生——将可读信息转换为神秘代码的过程,从而安全地在各种未知来源之间传递信息。自此,密码学已演变为数字时代,渗透到全球的计算机和智能手机中。
加密货币的运作机制
加密货币的运作类似于Napster和Limewire等P2P网络,但加入了货币的元素。与这些文件共享程序一样,加密货币不受监管,由用户主导。这也是它在政治甚至法律层面备受关注的原因之一。
如何使用加密货币?
首先,用户之间的每笔交易都是独一无二的。每笔交易都包含一个由卖家持有的私钥和一个传输给买家的公钥。私钥是授权交易执行的最后一步。如果持有人丢失了私钥,那么很遗憾,没有人能够找回它,因此其安全性极高,几乎无法破解。
其次,所有交易都记录在称为“区块链”的公共账本中。与支票簿类似,加密货币也有自己的交易记录,包括金额和目的地。然而,交易双方的身份保持完全匿名。
再次,加密货币完全由用户主导。它是去中心化的,目前至少没有第三方监管或治理。与我国的金融机构不同,在数字货币的世界中,用户活动与“投资”回报之间存在直接关联。这也是过去一年中加密货币成为政治和法律讨论主题的主要原因之一。
最后,加密货币的潜在用途是无穷的。例如,越来越多的企业开始接受加密货币(最常见的是比特币)作为产品和服务的支付方式。最近,达拉斯独行侠队的老板马克·库班宣布,他的球队将在2018-2019 NBA赛季开始接受加密货币支付。从消费者的角度来看,购买商品和服务可能会变得更加方便和高效,例如一个全新升级的PayPal。