Coinbase的战略收购与身份验证平台布局
当Emilie Choi加入Coinbase时,公司高层对于并购的重视几乎已成定局。在LinkedIn任职期间,她主导了多起战略收购,如今看来,她正帮助Coinbase采取类似的策略。Coinbase近期收购了一家名为Distributed Systems的五人公司,其正在开发的“Login”平台可能会在在线支付领域掀起波澜。
据Distributed Systems的CEO Nikhil Srinivasan透露,该公司曾与Facebook、Robinhood、Binance和Coinbase进行过洽谈。最终,Coinbase成功收购了这家公司,Distributed Systems的三位核心成员将加入Coinbase,共同开发其全新的Login平台。
关于Login平台的具体功能,目前仍未有详细披露。TechCrunch报道称,Login将成为“一个面向去中心化应用开发者的平台,旨在简化用户注册并连接其加密货币钱包的流程。”这或许只是冰山一角,正如Nikhil Srinivasan向TechCrunch提出的反问:“我们如何利用这些丰富的身份数据来支持一类全新的应用?”
Coinbase的宏大愿景
显而易见,Coinbase正在在线支付领域谋求更大的发展空间。Nikhil Srinivasan和Distributed Systems的联合创始人Alex Kern将组建一个全新的“去中心化身份团队”,并负责开发Login平台。此次收购后,Distributed Systems团队将能够访问Coinbase现有的2000万用户“了解你的客户(KYC)”数据。
这一布局的目标很可能是打造一个更高阶的在线支付平台,以及一个能够与现有银行基础设施无缝对接的系统。可靠的KYC数据是突破加密货币与传统银行系统之间监管壁垒的关键。如果Coinbase能够开发出一个足以取代Visa等传统支付平台的系统,其未来地位将无可限量。
KYC数据:双刃剑
建立稳固的KYC数据对于加密货币用户与传统金融基础设施的交互至关重要。然而,KYC数据也是最具价值的个人数据之一。无论哪个平台成为在线身份验证的首选,都必将成为全球顶级黑客的目标。
Coinbase还将面临来自规模远超自身的公司的激烈竞争。Facebook的David Marcus不久前刚离开Coinbase董事会,并明确表示此举是为了避免利益冲突。这一切都预示着,一场打造可行的在线支付平台的竞赛即将展开,而这场竞赛可能是一场赢家通吃的游戏。
尽管Facebook近期因出售高度敏感的用户数据而陷入一系列丑闻,但其用户基础依然庞大,资金充裕,且拥有全球知名度。此外,Facebook已有的即时通讯服务很容易被改造为支持小额支付的工具。不过,Facebook在用户数据隐私处理方面的信任危机,目前仍是其一大短板。
社交加密货币:全球化还是未知数?
在这一切讨论中,一个可能被忽视的事实是,比特币等加密货币早已作为一种支付手段被广泛使用。许多加密货币用户之所以选择它们,正是因为它们无需身份验证,也不涉及第三方机构。
一个作为加密货币交易中介的通讯应用可能会扩大加密货币的使用范围,但也有许多其他选择不涉及那些明显试图扩张为大型商业利益的公司。
Facebook可能正在开发的平台最终可能会类似于亚马逊Prime与PayPal的结合体,但这是否会吸引现有的加密货币用户仍然未知。同样,目前使用Visa等平台的大多数用户可能不会因为Coinbase和Facebook正在投入巨资开发一个可能取代现有结算系统的平台而改变他们的支付习惯。
截至目前,加密货币最大的吸引力之一在于,其运作完全不受大型企业和现有银行系统的干预。一个旨在现有金融体系内运行、并由Facebook这样的公司控制的支付平台,可能无法达到其创建者所期望的市场吸引力。