美国参议院对区块链技术展现积极态度
美国参议院似乎正在积极关注区块链技术。在最近一次关于区块链电力影响的听证会上,与会者讨论了区块链的多个方面。首先,会议探讨了"工作量证明(POW)"系统产生的电力消耗问题。POW系统支撑着两种最有价值的加密货币。根据平台设计方式的不同,可能会对电网造成巨大压力。
随着去年比特币价格上涨,其区块链运营所需的电力需求急剧增加。2017年末,有估计显示比特币区块链的用电量甚至超过了许多小国家。比特币区块链的用电量会随着价格上涨而增加,这是该系统固有的扩展性问题之一。
区块链在电网效率提升中的应用
POW系统并非组织区块链系统的唯一方式,也不一定是加密货币工作的最佳方式。美国参议院讨论的另一个议题是区块链如何提高电网效率。多家公司已经在研究区块链的这一应用,通过使用加密货币来显著提高电力市场的效率。
普林斯顿大学计算机科学副教授 Arvind Narayanan 向参议院阐述了区块链在美国电力市场中的潜在应用:"如果市场参与者不愿意让单一公司控制平台,那么基于区块链的市场可能比集中交易平台更具吸引力。其他举措使客户能够以'点对点'的方式直接交易电力,例如买卖多余的屋顶太阳能。然而,点对点交易仍然需要电力公司的合作,因为他们最终控制着电力的物理流动。"
区块链带来的市场变革
Narayanan教授提出了一个很好的观点。资源配置方式可能使计划经济(如中国)与允许公共事业从运营中获利的西方国家区别开来。区块链有能力创建透明的市场。人工智能(AI)和物联网(IoT)技术的兴起可以彻底改变资源配置方式,但既得利益者可能会抵制这种提高效率的举措。
对于使用基于市场的交易模式的公用事业公司来说,不幸的是,由人工智能控制的透明系统会移除财务激励,这对其业务是致命打击。在价格发现不容易的世界里,基于市场的交易模式可能是最好的系统。如今,区块链和物联网带来的信息获取正在颠覆这种动态。
新时代的新技术
波士顿咨询集团(BCG)最近的一份报告表明,区块链并不十分适合商品交易。其基本观点是,商品交易者通过利用市场间的定价错误(套利)来创造价值,而区块链消除了他们获利的能力。
BCG报告作者之一Amy Belt在报告公开后对路透社表示:"目前有许多试点计划,但尚未有一个成为真正的生产规模系统。其中一个问题是它并非为实物交易设计。根本问题在于:如何在虚拟世界中追踪物理实体?这是两个世界的碰撞。"
商品交易者通过逐利创造价值的观点在人工智能、区块链和物联网技术出现之前可能是正确的,但如今,这种市场模式看起来越来越过时。上述引用对一项非常新的技术提出了不切实际的要求。区块链与其他新技术配合良好,且仅存在了十年。
无需高额利润的新模式
交易机构很容易被不需要盈利的算法所取代,这些算法可以处理任何人类集团都无法匹及的数据规模。这不仅消除了对利润的需求,还创造了一个新的系统,其消除浪费的程度远超过以往任何时候。
比特币使用的巨大电力是区块链架构为其平台设计的结果,而不是区块链的基本特征。对人们来说,最大的问题之一是理解区块链、物联网和人工智能带来的变革的重要性。在人类不得不分配资源的世界里,市场系统可能是最好的。现在,新技术正在改变系统效率的本质。
政策制定者可能需要时间才能意识到,与使用区块链创建透明市场的精心设计的AI/物联网平台相比,基于市场的交易平台所处的竞争劣势。