美联储主席确认数字货币研发工作
几年前,政府或中央银行推出自己的数字货币还是一个陌生的概念。但自2019年6月Facebook及其合作伙伴公布Libra加密货币项目以来,掌权者们立即采取行动,研究如何应对面向国际受众的企业货币的兴起。
迄今为止,中国在主权数字货币的竞争中处于领先地位,有报道称中国即将在不久的将来向数百万人推出数字人民币。但似乎美国(可能是感受到中国的威胁)也加入了这场竞赛,美联储主席杰罗姆·鲍威尔在国会山的一次会议上承认,Libra的发布给政府敲响了警钟,促使其开始着手数字货币工作:"Libra点燃了一把火,它提醒我们这件事来得很快,而且可能会以一种相当广泛且具有系统重要性的方式到来。"
不仅仅是数字美元支持者
在周二的众议院金融服务委员会会议上,鲍威尔表示,美国央行已经开始真正着手数字货币工作:"我们正在努力推进,目前正在进行许多相关项目和努力。"这位美联储领导人确实承认,数字货币的部署仍然存在一些问题,"包括网络安全问题、隐私问题以及许多操作方案",但他也承认,Libra的发布推动了央行数字货币的时间表。
可以说,鲍威尔并不是高层中唯一支持数字美元的人。据此前报道,美国商品期货交易委员会(CFTC)前主席克里斯托弗·吉安卡洛刚刚创建了所谓的数字美元基金会。报告称,这个新组织实际上是一个智库,将专注于将美元转变为基于区块链或类似区块链技术的数字资产。另一位前CFTC官员丹尼尔·戈尔芬、一家私募股权公司以及信息技术巨头埃森哲都在支持该项目。
还有美国众议员比尔·福斯特(伊利诺伊州民主党人)和弗伦奇·希尔(阿肯色州共和党人),他们在10月份向美联储主席发送了一封关于数字货币的信。信中写道:"随着数字货币有可能进一步发展出纸币的特性和效用,美联储着手开发美元数字货币可能变得越来越迫切。"他们补充说,如果美国在这个领域失手,美元在全球经济中无与伦比的主导地位可能会开始动摇。
与之前立场的180度大转变
鲍威尔关于数字货币的评论实际上与他同时代的人之前对数字货币的立场大相径庭。在12月众议院金融服务委员会关于美国金融稳定性的会议上,财政部长史蒂文·姆努钦表示,美国在不久的将来不太可能需要自己的数字货币:"[美联储主席]鲍威尔和我已经详细讨论过这个问题:我们都认为,在不久的将来,在未来五年内,我们认为美联储没有必要发行数字货币。"