博世在以太坊区块链上的探索
对于以太坊的坚定支持者来说,这里有一条好消息:全球最大的汽车公司博世正在以太坊区块链上进行试验。博世的一位发言人向Decrypt证实,这家价值数百亿美元的工程巨头一直在使用世界第二大区块链以太坊进行原型测试。
博世的区块链探索之路
这使得以太坊成为博世在IOTA和Hyperledger之外最大的竞争对手。博世自2017年以来一直与IOTA合作,同时也参与了MOBI(移动开放区块链倡议)项目,与Hyperledger保持着合作关系。
这家跨国公司并未透露计划如何具体使用以太坊及其智能合约技术。但通过快速评估博世的最新应用案例以及对开源技术的友好表态,我们可以做出一些合理推测。
在最近于柏林举行的BCW2019年度会议上,博世宣布了电动汽车充电端口的试验项目,这些端口将与车辆自主通信和交易。这实际上是以太坊的一个应用场景,早在2016年,德国RWE电力供应商就已经展示了该平台可以可靠地管理全国范围内的充电站——所有这些充电站都运行在以太坊公链上。
根据博世官网的声明,"以太坊平台支持此类项目,例如在博世应用中实现电动汽车的自主充电和支付。"
技术选择的考量
然而,一位发言人表示,目前"公司对现有技术没有任何战略倾向。我们之前已经在小型原型中评估过以太坊、Hyperledger和IOTA。"
博世长期以来一直是物联网(IoT)的倡导者,自从与IOTA建立起稳固的合作关系后,对分布式账本技术(DLT)并不陌生。虽然IOTA本身并非区块链,但它使用DLT技术,并声称超越了区块链。所谓的IOTA Tangle旨在解决现有区块链的可扩展性挑战,实现无交易费用的价值转移。这种模型被认为更适合新兴的机器对机器或物联网经济。
值得注意的是,据观察人士称,在BCW2019会议上很少提到IOTA。尽管如此,博世与IOTA的合作关系依然稳固,虽然目前双方似乎没有正在进行的科技试验。博世通过其风险投资部门RBVC对这家位于柏林的初创公司保持着持续关注。
博世的"物联经济"愿景
在BCW2019会议上,博世展示了其"物联经济"的宏伟愿景——一个机器间通信、传感器和WiFi相结合的环境,通过智能合约帮助车辆与停车位或充电站进行交易。
博世CEO Volkmar Denner博士表示:"未来,物体之间的连接不仅仅是为了通信,它们还将一起做生意。"他在会议期间向包括万维网创始人蒂姆·伯纳斯-李爵士在内的约5,000名技术爱好者发表了演讲。
会议上,博世宣布了一系列举措和合作:包括与德国主要公用事业公司EnBW合作的电动汽车充电项目,以及另一个自动化停车项目。后者将看到博世与电子巨头西门子合作,确保整个过程无需票据或人工支付,所有操作都在车辆与出入口之间自动完成。
技术选择的挑战与机遇
那么,博世最终会选择哪种DLT技术?虽然以太坊区块链在RWE的电动汽车试验中表现良好,但博世计划到2022年为1.25亿辆联网汽车提供服务,这个数量级要大得多(而以太坊自身也正在进行复杂的扩展计划)。以太坊能够处理如此庞大的流量吗?
博世似乎不仅相信它能够做到,而且还拥抱了区块链的开源理念。博世软件创新公司CEO Stefan Ferber在会议上表示:"开源社区是物联网成功的关键,因为只有在全行业联合项目中,物联网的全球基础才能形成。"
与以太坊相比,Hyperledger和IOTA都不能声称是完全开源的。虽然许多大企业都信奉"围墙花园"的理念,但在这一实验阶段,博世似乎是个例外。在物联经济发展的早期阶段,博世不是选择封闭运营,而是寻求接入以太坊生态系统,这个系统拥有比IOTA甚至Hyperledger大数百倍的投资者和开发者群体。
发言人表示:"由于所有现有的DLT仍处于早期阶段,我们密切关注每一项技术,而不会特别专注于任何现有技术。"
未来的可能性
最终,博世不需要很快决定是选择IOTA的零价值交易、Hyperledger的许可解决方案还是以太坊的智能合约,或者三者兼而有之。甚至博世可能不会实施任何正在试验的技术。它可能会推出自己的区块链:这不一定是一个非此即彼的选择。而且它很可能会等到平台更接近成熟。
毕竟,博世已经存在了132年,在等待时机方面积累了不少经验。