LedgerConnect:金融界的区块链应用商店
背景介绍
LedgerConnect是由IBM与CLS共同开发的一个创新平台。IBM广为人知,而CLS是一家外汇交易基础设施公司,与多家重要银行保持着密切合作。这个新平台致力于成为全球银行的"应用商店"。
银行业的区块链困境
在区块链发展方面,金融机构面临着众多选择。区块链技术的兴起使银行陷入两难境地:忽略区块链技术将带来潜在风险,而开发区块链技术又面临重重挑战。区块链开发者的价格飞涨,而大多数银行并非科技公司。这导致主要银行在区块链领域处于相对劣势。
LedgerConnect的定位
LedgerConnect为大型金融机构提供了一个创新的"应用商店"概念。该平台旨在将有金融领域经验的开发者与需要区块链解决方案的银行联系起来。CLS作为开发此类平台的理想公司,与IBM有着长期的合作关系。
CLS并非初创企业,而是二十年前为现代化外汇交易需求而成立的公司。它也是区块链技术的早期采用者,自2014年起就一直在研究该技术。IBM曾帮助其开发外汇交易基础设施,使其与大多数主要银行建立了联系。
目前,LedgerConnect已披露与花旗银行和巴克莱银行合作,这两家银行是创始成员。平台上已有8家公司被确定为潜在供应商,包括IBM、OpenRisk等,正在参与概念验证(PoC)工作,同时有9家主要银行与其合作。
IBM金融市场副总裁Keith Bear表示:"拥有安全网络和经过验证的基础设施,可以构建类似应用商店的模式,银行可以从认证的金融科技和软件提供商处识别应用程序,并在无缝区块链网络上部署这些应用程序。"
广泛应用的潜力
LedgerConnect将为主要公司提供基于分布式账本技术(DLT)的解决方案,包括市场数据访问、衍生品交易后处理和核对、客户身份识别、制裁筛查和抵押品管理等。理论上,LedgerConnect可以大幅降低金融领域开发DLT技术的成本和时间。
然而,大型银行受到众多监管限制,这使得类似LedgerConnect的平台部署面临挑战。获得监管批准可能需要长达一年时间,且可能因银行所在司法管辖区而延迟。
尽管存在法律障碍,LedgerConnect在金融界仍获得了热烈欢迎。巴克莱银行的Lee Braine博士表示:"一些银行可能会探索更去中心化的部署选项,自己托管节点。通过参与LedgerConnect概念验证,巴克莱正在获得分布式账本私有网络的经验,旨在连接市场基础设施托管的节点和银行托管的节点。"
混合系统的兴起
鉴于金融行业现有实践的特点,LedgerConnect运行在部分许可的区块链上,基于IBM的区块链平台。IBM使用Hyperledger Fabric创建其平台,目前LedgerConnect上的所有应用程序都基于Hyperledger。
创始人对不同架构持开放态度。如果LedgerConnect变得流行,银行市场的规模可能会吸引新的开发者。CLS创新与解决方案交付主管Ram Komarraju表示:"我们不反对支持其他账本实现,无论是R3的Corda还是Quorum等。"
现有金融系统每日流动的资金量十分庞大,仅外汇市场每日交易额就超过5万亿美元。CLS处于统一DLT与主要银行的有利位置,但银行是否会将DLT效率产生的节省传递给客户仍是个未知数。