技术对政府权力的影响
通常,我尽量避免对中期或遥远的未来进行推测——我的工作是推测相对较近的未来(大约5年),而且我深知要做到这一点有多么困难。但如果你允许我在这封邮件中稍微进行一些长期推测,我想公开探讨一下技术直接对政府权力产生的影响。我也不会掩饰我对这些发展的喜悦——作为一个犹太人,我对民族国家有着根深蒂固的不信任,并且我对监视和武器技术赋予政府行为者日益增长的力量感到沮丧。现在潮流正在改变,这让我感到无比高兴,也让我有强烈的动力继续在这个领域投资(仿佛“月亮收益”还不够,哈哈)。
第一个趋势:加密货币削弱政府印钞能力
第一个也是最明显的趋势是加密货币正在削弱政府印钞的能力。这一切始于比特币,并且显然是中本聪发布比特币软件的意图之一。不出所料,这一点在法定货币极度疲软的国家(如委内瑞拉)最为明显——并且,这一过程开始时缓慢,随后会加速,因为法定金融体系对资金外流有较强的抵抗力。但最终,这是一个漏水的桶,猫已经不可能再回到袋子里了。2008年12月,全球货币格局完全由各国法定货币主导;2009年1月,突然出现了一种去中心化的数字货币。2019年1月,比特币和众多山寨币并存。我预计,到2029年1月,FacebookCoin风格的企业货币、比特币等去中心化货币以及国家法定货币将相互竞争,前两类货币将在全球商业中占据很大份额。
第二个趋势:政府防御机构无法应对“个人杀伤能力的增加”
第二个持续的趋势是政府防御机构无法应对威廉·吉布森所称的“个人杀伤能力的增加”。简单来说,一个决心坚定的个人如果想要杀人,其能造成的死亡人数正在增加,并且没有放缓的迹象。从政府权力的角度来看,这意味着即使是对付表面上弱小得多的对手,发动战争的代价也大大增加,因为这些对手可以通过恐怖袭击等方式进行非对称回应。
第三个趋势:互联网作为信息传播工具削弱政府权力
最后一个似乎正在削弱政府权力的趋势是互联网作为信息传播工具的存在。这一趋势有些复杂——互联网允许进行监视,从而增强了政府权力,但它也允许人们以前只有政府行为者才能做到的方式广泛分享信息。我认为,总的来说,这将最终削弱政府权力;随着金融交易转向Mobilecoin、Zcash等工具,以及通信越来越多地通过Signal等端到端加密的开源工具进行,监视将变得越来越困难;与此同时,大规模影响力工具将越来越多地被非国家行为者(如公司、小型利益集团等)掌握。
长期从事加密货币领域的人与相对新手之间的一个主要区别在于,他们对加密货币本质上是一种反政府技术的理解程度,以及需要从头开始构建以抵御多国攻击的意识。目前,几乎没有哪种加密货币能达到这一标准(尽管比特币是最接近的)。Naval Ravikant将政府称为加密货币的“最终Boss”;我同意这一评估,并认为这场Boss战可能比人们想象的来得更早。