Coinbase呼吁美国最高法院重新审视数字隐私法
Coinbase正敦促美国最高法院受理一起可能从根本上重塑美国数字隐私法的案件。尽管并非案件的直接当事方,Coinbase于周三上午与多个州、埃隆·马斯克的X(前身为Twitter)以及一些隐私倡导组织共同提交了一份法庭之友简报,呼吁法院重新考虑所谓的“第三方原则”在数字时代的应用。这一原则可追溯至20世纪70年代,认为当个人自愿与银行、电话公司或加密货币交易所等第三方分享信息时,便失去了对隐私的合理期待。
案件背景与争议焦点
根据简报,美国国税局(IRS)于2016年向Coinbase发出了一项“无名氏传票”(John Doe summons),这是一种用于强制第三方公司提供涉嫌违反税法的未具名纳税人信息的调查工具。与针对特定个人的传统传票不同,无名氏传票旨在获取广泛群体的数据。在此案中,IRS要求Coinbase提供超过14,000名用户的信息,声称需要这些数据来识别可能未报告加密货币收益的纳税人。2021年,IRS还向竞争对手加密货币交易所Kraken和稳定币USDC发行商Circle发出了类似的无名氏传票,要求获取其用户数据。
Coinbase在简报中请求法院重新审视《第四修正案》如何适用于数字金融数据,认为用户不会仅仅因为将信息存储在第三方而放弃隐私权。尽管此案不仅涉及加密货币,但它触及了数字资产及其底层区块链技术的核心问题。简报指出:“在区块链上暴露一个人的身份,可能会打开一扇窥探其财务活动的窗口……可以轻松确定该用户使用该地址进行的所有交易,或追踪未来的交易。”
Coinbase的立场与法律依据
Coinbase进一步警告,IRS以这种方式使用无名氏传票的能力,使其能够对受影响用户的每一笔加密货币交易进行“实时监控”。简报大量引用了2018年的“卡彭特诉美国案”(Carpenter v. United States),在该案中,法院裁定政府在无搜查令的情况下获取历史手机基站位置数据的行为违反了《第四修正案》。Coinbase认为,IRS能够重建多年的区块链交易并预测未来交易的能力更具侵入性,将其比作“财务脚镣”。
Coinbase首席执行官布莱恩·阿姆斯特朗(Brian Armstrong)和首席法务官保罗·格雷瓦尔(Paul Grewal)一直是更清晰、更现代的数字隐私保护的积极倡导者。简报敦促法院“澄清”(如果不是彻底摒弃)第三方原则在数字交易中的应用,并强调区块链技术的独特性,即虽然对用户活动进行了匿名化处理,但并未完全匿名化。
案件影响与未来展望
简报指出:“没有人能想象到,在当今社会,IRS可以通过为任何政府认为可能逃税的人戴上‘财务脚镣’(与用户钱包地址挂钩),实现对数千名区块链用户加密货币交易的近乎完美监控。”法院是否受理此案的决定预计将在今年晚些时候作出。如果受理,口头辩论可能会在下一任期进行。
若法院最终支持隐私倡导者的立场,这可能会引发《第四修正案》下数字数据处理方式的重大宪法性调整。这也可能迫使机构和私营公司彻底改革其数据保留和披露实践,从而可能对金融监控中的执法和监管策略造成重大影响。