区块链技术在美国各州的监管创新
联邦与州在区块链监管中的角色
美国最高法院大法官路易斯·布兰代斯曾将各州称为“民主的实验室”,这一观点在区块链技术和加密货币的快速发展中得到了实时验证。尽管近年来联邦机构对这些技术给予了高度关注,但在明确的规则制定方面进展缓慢。相反,联邦机构主要依赖现有法律来处理相关问题,这使得各州在创新中占据了主导地位。
2019年联邦机构的重要举措
2019年,联邦机构多次提醒人们,现有法律在很大程度上仍然适用于新型资产。例如,美国证券交易委员会(SEC)在4月3日发布了《数字资产“投资合同”分析框架》,详细阐述了数字资产在何种情况下可能被视为“投资合同”并因此被认定为证券。这一框架扩展了SEC在2017年发布的DAO调查报告,该报告根据Howey测试评估了首次代币发行(ICO),并发现其具有传统证券发行的特征。
同年10月9日,美国国税局(IRS)发布了2019-24号税收裁定,就加密货币硬分叉或空投导致的毛收入提供了指导。10月10日,美国商品期货交易委员会(CFTC)主席希思·塔伯特向雅虎财经表示,以太坊的原生代币ETH是一种商品。10月11日,CFTC主席、金融犯罪执法网络(FinCEN)主任和SEC主席联合发表声明,提醒从事数字资产活动的个人遵守《银行保密法》(BSA)下的反洗钱和打击恐怖主义融资(AML/CFT)义务。
州政府在区块链监管中的积极行动
尽管联邦层面的立法进展缓慢,但州政府在通过法律监管区块链技术应用方面表现得更为积极。从2014年德克萨斯州银行部门发布第1037号监管备忘录开始,各州逐步从发布指导性文件转向正式立法。2015年6月24日,纽约州金融服务部发布了虚拟货币法规,即“BitLicense”计划,要求从事虚拟货币业务活动的企业必须获得许可证。
其他州如康涅狄格州、北卡罗来纳州、南卡罗来纳州和宾夕法尼亚州则通过修改现有的货币传输法来监管加密货币的流动。佛蒙特州则率先将区块链技术应用于金融以外的领域,2016年通过了一项法律,将基于区块链的数字记录纳入州证据规则。
州立法中的共同主题
尽管各州在区块链应用方面的法律尚未统一,但某些共同主题已经显现。例如,各州开始共享区块链、加密货币及相关术语的定义。2019年,北达科他州的HB 1045法案定义了“区块链技术”,而田纳西州和怀俄明州也分别通过类似的法律,对分布式账本技术和区块链进行了定义。
此外,企业记录和文件管理成为最受欢迎的州立法类别。自2017年以来,特拉华州通过多项法案,允许公司使用分布式账本技术维护企业记录。其他州如北达科他州和德克萨斯州也纷纷效仿。
州政府在区块链创新中的先锋作用
怀俄明州和科罗拉多州在区块链监管创新中走在前列。怀俄明州自2018年以来迅速通过了一系列法律,包括HB 19(豁免虚拟货币适用货币传输法)、HB 70(豁免实用代币适用证券法)、SF 111(豁免虚拟货币作为财产征税)和HB 101(允许公司通过区块链保存企业记录和签署投票)。
科罗拉多州则通过州政府机构推动区块链技术的应用。2018年7月,时任州长约翰·希肯卢珀创建了科罗拉多州区块链技术应用促进委员会,该委员会在2019年6月任期结束后,由多个州机构接手推动区块链在科罗拉多州的发展。
结语
联邦层面在数字资产和虚拟货币方面的立法反应较为被动,为州级响应留下了充足的空间。许多州已经通过了与区块链相关的法案,并且每年有更多的州加入这一行列。尽管州法律在某些主题上趋于一致,如货币传输法和企业记录管理,但仍存在广泛的法案提案和通过,各州在这些问题上展现了各自的特色。到目前为止,区块链监管创新的核心地区是西部,尤其是怀俄明州和科罗拉多州,它们正努力抓住区块链发展的机遇。
如果历史可以作为参考,那么未来区块链监管创新的主要推动者将继续是州立法机构。