每年,数百万非洲人因工作、学习、商务或休闲而出行。在一个日益互联的世界里,他们期望跨境转账能像预订航班一样简单。然而,对许多旅行者来说,跨越国境往往意味着进入一个截然不同的金融现实。
2011年,当奥卢瓦托米·阿约林德抵达德国时,他以为自己已经做足了准备。出发前,他在SAP公司的经理建议他办理一张信用卡。由于无法获得信用卡,他选择了在尼日利亚签发的一种美元卡。这张卡起初能用,但后来却失灵了。在曼海姆,他的卡不断被拒,又没有直接的跨境汇款途径,阿约林德被迫依靠同事才得以完成旅行。
“我有钱,但在那一刻,钱毫无意义,因为我无法使用它,”阿约林德回忆道。“在国外因信用卡失效而陷入困境,这种感觉非常令人不安。那次经历之后,我再也不在没有现金的情况下旅行了。”
差不多十年后,另一位企业家奇扎拉姆·乌切加在法国也遇到了极其相似的情况。他的卡在销售点被拒,迫使他将手里的实体奈拉纸币交给一位朋友,以换取欧元。“这非常尴尬,”他回忆道。
当时,这两位创始人并不知道,这些发生在不同国家、相隔数年的时刻,最终会让他们创立同一家公司。
如今,阿约林德(他之前的公司PayForce已被FairMoney收购)和乌切加(金融普惠初创公司Clymb Technologies的创始人)正在共同打造Timon——一个面向全球流动的非洲人、以稳定币为基础的旅行与支付产品。
这家初创公司最近被全球最具选择性的加密加速器之一Alliance录取。它押注的是,非洲科技的下一个重要机遇并非将资金引入非洲大陆,而是帮助新一代非洲人顺畅地在全球范围内消费、保值并转移他们的财富。
当经验遇上机遇
阿约林德的职业生涯始于AppZone,参与构建了BankOne(一个被尼日利亚多家小微银行广泛使用的云平台),随后在SAP工作了六年,在非洲各地实施企业系统。这段工作经历让他看到了金融基础设施中的空白,并最终促使他自主创业。
他的第一个产品是一款名为Mobile Forms的离线数据收集软件,但并未成功。然而,转型后的CrowdForce(一家获得Y Combinator支持的初创公司)最终在2023年被FairMoney收购。
“我们的突破点在于,当尼日利亚政府推出TraderMoni项目,需要对数百万非正规商户进行身份识别和验证时,我们已经在全国范围内建立了近5万名代理人的网络,”他分享道。“我们最终处理了大约450万条记录。”
另一方面,乌切加参与构建了Mavis Talking Books,一个离线学习平台,该平台后来发展到包含50多本由美国大使馆、英国国际发展部及各州政府资助的识字、算术和语言类书籍。2022年,他创立了Clymb Technologies并推出了RyzaPay,一个代理银行平台。
“我们在第一年就招募了超过300名代理人,并处理了超过600万美元的交易额,”乌切加回忆道。“与此同时,作为创始人学院的董事,我指导了60多家初创公司,正是在那里我遇到了阿约林德。”
打造“金融护照”
几年后,两人重新取得联系,发现他们都经历过同样的挫败感。他们没有将其视为旅行中不可避免的一部分,而是决定建立一个解决方案,帮助人们无缝地跨境转移和消费资金。
以《狮子王》中那只冒险的猫鼬命名的Timon,建立在一个简单的信念之上:跨越国界不应意味着将你的金融生活抛在身后。
Timon最大的增长引擎之一来自创始人们最初未曾预料的方向。随着越来越多的用户寻求更快、更有效的方式来充值账户并抵御货币波动,公司扩展了其产品,纳入了稳定币。
“截至2026年3月,我们已处理超过3400万美元的交易量,如今,平台上大约70%的资金是通过稳定币存入的,”乌切加表示。
通过Timon,用户可以用当地货币、美元或稳定币为其钱包充值,并使用一系列跨境服务,包括虚拟和实体卡、国际转账、本地支付以及在200多个国家使用的eSIM卡。
“它与多个市场的本地支付轨道集成,因此用户无论走到哪里,都可以像当地人一样支付——无论是通过银行卡、Apple Pay、Google Pay、移动钱包还是该市场偏好的其他方式。我们还提供美元账户和多币种钱包,支持16个非洲国家的客户,”阿约林德说。
消除问题的理念
对于阿约林德和乌切加来说,Timon的雄心远不止解决国外银行卡交易失败的问题。他们相信,他们正在为非洲人未来十年存储、转移和消费资金方式的根本性转变而构建。
这种信念也吸引了Alliance,后者接纳Timon进入其加速器项目,并作为最新一期成员支持了该公司。据创始人称,Alliance看到了与他们相同的长期趋势:一个日益壮大的全球流动非洲人阶层,他们在国际上赚钱,通过稳定币保值,并越来越期望他们的资金能像他们自己一样自由流动。
“稳定币不仅仅是另一种支付方式,”阿约林德说。“它们正在成为全球资金流动的基础设施层。我们认为,任何希望在今后二十年内保持相关性的金融公司都需要一个稳定币战略。”
这一信念正塑造着Timon的下一阶段。在未来几个月里,公司计划拓展充值和支付渠道,推出旅行保险和团体旅行储蓄功能,深化其稳定币基础设施,并最终在航班和酒店预订服务之外,推出由人工智能驱动的旅行规划工具。
“我们常将Timon描述为面向非洲旅行者的Revolut,”乌切加说。“但实际上,我们正在构建的是一本金融护照。”
对于阿约林德而言,最终状态甚至更为简单。“未来,人们将随身携带两本护照,”他说。“他们的国民护照和他们的金融护照。我们希望Timon能成为那本金融护照。”

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